[핫피플] 정조국과 오범석이 말하는 나눔이란?

 

정조국과 오범석은 지난 22일 안산시 단원구에 위치한 동의병원을 찾았다. 심장병 투병 중인 아이들에게 희망을 주기 위해서다. 이날 입원해 있는 아이들은 몽골과 중국에서 심장병 수술을 받고 회복 중이다. 현지 의료 사정이 열악한 탓에 수술을 진행할 수 없었고, 동의병원은 구세군과 한국도로공사의 후원을 받아 주기적으로 국내외 심장병 어린 환자들의 수술을 진행하고 있다.

선수들의 깜짝 방문에 아이들의 얼굴에서 미소가 흘렀다. 정조국과 오범석은 가져온 사인볼을 아이들에게 선물했다. 이뿐 만 아니었다. 짧은 시간이나마 같이 볼을 차주고, 웃으며 놀아주면서 병마와 싸워 지친 아이들에게 큰 힘이 되어준 것은 물론이다.

훈련에 집중해야 할 선수들이 봉사활동에 나서는 것은 쉬운 일이 아니었다. 특히 이날 부천과의 리그 경기를 하루 앞둔 상황에서 더욱 어려웠음에도 아이들을 위해 시간을 내준 것은 더욱 의미가 있었다.

정조국과 오범석은 앞서 밝힌 바와 같이 아들이 있는 아버지다. 같은 또래의 아이들이 아파하는 모습을 보면서 아들이 생각나는 것은 어쩔 수 없었다. 또한 세월호 침몰 사건으로 수많은 자식을 잃은 안산 단원고 학부모들과 아픔을 같이 하고 싶을 정도였다.

“이와 같은 봉사활동을 하면 아들 생각이 많이 난다. 같은 또래의 아들을 둔 아빠로서 아프지 않은 것만으로 다행이다. 이런 일들이 있을 때 마다 더 애틋해지는 것 같다”(오범석)
“자식 둔 부모 입장이 아니라면 아픔을 알 수 없다. 밖에서 보는 동안 침통했다. 축구선수로서 도움이 되지 못해 죄송하다. 안산 경찰청 소속으로서 조금이나마 큰 위로가 되고 싶다”(정조국)

역으로 선수 스스로가 봉사활동을 통해 새로운 동기부여와 활력소를 찾고 있다. 안산 관계자에 따르면 “오범석이 이용래와 함께 장애인 친구들과 놀아주면서 봉사활동을 한 적이 있었다. 오범석이 힘든 것 보다 보람을 느껴 스스로 힐링이 된다고 하더라. 앞으로 자주 이런 활동에 참여할 의지가 강해졌다”고 말할 정도다. 입대 전에도 아내이자 배우인 김성은과 자주 봉사활동 했던 정조국도 “얻어가는 것이 많을 정도로 뜻 깊은 시간이었다”라고 동의했다.

두 선수는 오는 9월 전역해 각자 소속팀인 FC서울과 수원 블루윙즈로의 복귀를 앞두고 있다. 즉 안산 지역 내 어려운 이웃과 같이 할 수 있는 시간은 많지 않다. 그러나 팬들의 사랑을 돌려주고, 진정한 프로선수로서 가치를 더하려는 의지가 꺾인 것은 아니었다.

“앞으로 사회활동을 실천하려 노력하고 있다. 좋은 기회가 있으면 더 찾아가서 제가 받은 사랑을 돌려줄 것이다.”(정조국)
“혼자서 하기는 어려우나 개인적으로 자주 참여하고 싶다. 이런 기회가 언제 다시 있을지 모르겠지만, 어려운 이웃을 위해 봉사할 기회가 주어진다면 발벗고 할 생각이다.”(오범석)

안산=한재현 기자
사진=안산 경찰청